1、根据采苗和培育时间的不同，海带苗有秋苗、夏苗、早秋苗和两年苗。秋苗是利用秋季成熟的海带进行采孢子而培育成的海带苗，秋苗的培育是在自然海区中进行的。夏苗是利用度夏前成熟的种海带进行采孢子，并在室内人工创造的低温条件下培育而成的，夏苗是我国当前海带栽培生产的主要苗源。早秋苗是用北方秋季成熟的种海带，或用南方室内培育度夏的种海带，在室内采孢子，再采用类似夏苗的方法进行培育而成的海带种苗。

2、在我国人工栽培的条件下，秋天育出的海带孢子体到了翌年秋天，藻体普遍产生孢子囊，放散游孢子后即死亡，海带的全部生命时间只有一年。与此区别的是，在日本原产地和我国北方自然繁殖的海带，翌年秋天并不死亡，而从生长部重新长出新的叶片，并继续生长，在生产上称此为两年苗。