一则材料所包含的内容往往是极其丰富的，从这个角度看，它属于这个话题的内容，从另一个角度看，它又是属于另一个话题的内容。

当一则材料运用于某一特定话题时，它的价值可能仅仅在局部上，其余的信息并不重要。那么，怎么办？“弱水三千，只取一瓢饮”。这便是变通使用材料的第一步，即定向选择。

比如以下一段材料：

孟买佛学院，是印度著名的佛学院之一。它不仅建院历史悠久，还培养了许多著名的佛学者。而且，该学院还有一个独一无二的特点，就是在学院的正门之侧，特意开了一个小门。这个小门1.5米高，0.4米宽。一个成年人要想过去，就必须要弯腰侧身，不然，就会碰壁撞头。凡是就读于该学院的学生，第一节课就是由教授带领到这个小门前，让每一个人进出一次小门，所有的学生都是弯腰侧身进出的。经过这一节课，学生无一例外地承认，自己体悟到的东西，可以受益终身的。

这则材料信息丰富，所包含的话题实在是多。诸如“变通”、“谦逊”、“特色”、“改变自己”、“细节”、“反思”、“教育的艺术”、“韧性”、“方与圆”、“屈与伸”、“进与退”、“刚与柔”等等，但用于具体写作，能全部照搬吗？假如我们议论文的话题是“教育的艺术”，对“孟买佛学院的小门”这则素材，你该做何取舍？哪些信息可能切合话题？相比较而言，从孟买佛学院采用的独特的教学方法和由此而带来的效果这一角度切入更为合适，其余的要毫不留情地舍弃。

这则材料，从不同角度还可以让人获得以下不同的启发并对其定向选择：

1．人生不可能一帆风顺，万事如意，环境也不会总适应人们，但我们不能因此就放弃追求理想和目标，这就需要我们改变自己，调整自己，以求在新的环境里完成任务。

2．生活中总会碰到各种各样的制约、障碍，面对这些，我们需要有韧性。

3．通往成功的路上总是障碍重重，有时正面突破也许不可能，但学会变通，也许就柳暗花明又一村。

4．怀着一颗谦逊的心，一个人才能够正视自己的缺点，不断充实自己，不至于过分高傲而忘记了脚下的路。

第二步，进入围绕话题写作阶段时，就要对定向选择的材料作精准的表述。

同一则素材，在不同学生的笔下往往表现出不同的效果，这很大程度上取决于对材料的表述。千篇一律，照搬照抄，这是材料表述的最大症结。但是，有时材料会不完全跟主题相吻合，这时我们就要把自己“有备而来”的材料，临时机智加以改造，扭一下角度，强化它的某一个侧面，以使材料能有力地证明观点，即进行材料的“改用”，让它为表达新的话题、观点服务。

于是，当以“教育的艺术”为话题时，我们可以突出孟买佛学院培养出许多著名佛学者源自于他们独特的教育方式来提取事例；当以“韧性”为话题时，我们可以着重渲染遇到的制约、障碍及在此面前新生的“侧身弯腰”的态度、做法来提取事例；当以“谦逊”为话题时，我们可以主要分析新生在小门前正视自己钻过去时的身高的缺点，而摒弃高傲，“侧身弯腰”走好脚下的路的正确做法来提取事例。诸如此类，把这个例子加以改造，强调这个例子中“为我所用”的那个侧面，这样就能“点石成金”。

总结：运用材料进行写作时，除了要根据话题需要选择出相应的素材细节外，还需要根据话题、观点的需要进行适当的语言加工，着力突出某个方面。